鐵路貨物運輸是現代運輸主要方式之一,也是構成陸上貨物運輸的兩個基本運輸方式之一。鐵路貨物運輸是指貨物經由鐵路實現有目的變更或位移其空間或場所的運輸。即鐵路作為承運人接受托運人委托,將貨物從始發地經由鐵路運至目的地交付給收貨人。按一批貨物的重量、體積、形狀,分為整車貨物運輸、零擔貨物運輸和集裝箱貨物運輸;按運輸條件,分為按普通條件辦理的貨物運輸和按特殊條件辦理的貨物運輸;按運送速度分為按普通貨物列車速度、按快運貨物列車速度和按旅客列車速度辦理的貨物運輸。此外,鐵路辦理國際鐵路聯運貨物運輸、鐵路水路聯運貨物運輸、鐵路公路聯運貨物運輸及鐵路軍事運輸。